On s'en lasse pas

Enfin vous, vous allez peut être vous en lasser assez vite, mais re-voilà une série de photos prises pendant une récente journée à Cypress Mountain. J'en remets parce que comme on y accompagnait les grands débutants que sont Elodie et Sylvain, j'avais comme qui dirait plein de temps pour prendre des photos... (enfin moi j'dis ça, j'dis rien, hein!). Et puis en plus, ça vous rappelle pourquoi la fréquence et la profondeur des articles est dramatiquement en baisse depuis le début de la saison...

En plus, y'avait de la bonne neige fraiche...

Y'avait aussi des arbres morts, mais ça, on s'en fout un peu.

Et bien sûr, l'incontournable coucher de soleil...

A la prochaine!

Cypress by sunset

Cette 3ème et dernière partie de ma série d'articles sur le ski en journée à Cypress, j'aimerais la dédicacer à mon pote Pierre.

Pierre, c'est un gars qui aime faire des photos. Et quand il prend des photos, c'est bien souvent soit pour trouver de l'art abstrait dans la nature, soit pour prendre des couchers de soleil. Mais Pierre, aussi, il adore le ski. Il est donc normal que je lui dédicace cet article dédié aux couchers de soleils en faisant du ski¹!

Lorsque les rayons de soleil s'infléchissent, Bowen Island se met à contre-jour, et les lumières des habitations apparaissent.

Puis la tranche de mauve, parfois presque rose, caractéristique des soirées vancouvéroises, fait son apparition.

Et enfin, le soleil se couche, faisant appraître clairement en contre-jour l'Ile de Vancouver, habituellement dissimulée par l'humidité de l'océan.

Pendant ces quelques minutes magiques, tous les skieurs sont arrêtés et prennent des photos, que ce soit avec un réflexe numérique haut de gamme, un vieil argentique, ou un téléphone portable. En l'espace d'une heure, jai bien dû avoir une demi-douzaine de personnes me demandant de les prendre en photo avec leur appareil. Le reste du temps, on échange commentaires et conseils entre photographes amateurs.

Une fois le soleil disparu, ça n'est pas tout à fait fini car on skie avec l'athmosphère très particulière de l'arrivée de la nuit. L'horizon flamboie encore d'un dégradé de couleurs vives alors que, localement, la luminosité est quasi-nulle, exception faite des endroits éclairés le long des pistes.

Je tiens quand même à préciser qu'il faisait particulièrement froid le jour où j'ai pris ces photos, et que j'ai dû souffrir pour vos beaux yeux... parce que pour faire des photos un tant soit peu jolies, il faut aller tout en haut de la montagne, là où y'a une vue dégagée mais un maximum de vent, et en plus il faut faire des réglages sur son appareil, ce qui requiert de courageusement enlever ses gants, ce qui vous glace les doigts en vous fissure la peau (j'ai un pansement pour le prouver, même si ma copine se moque de moi!). Enfin, vers la fin, j'ai arrêté de faire les réglages et je gardais les gants, non mais.

Eh ouais, c'est dur la vie du photographe amateur. Bou hou.

¹ Pour les non-initiés, l'heure traditionnelle de fermeture pour les stations de ski est aux alentours de 16h, donc bien avant la nuit.

Cypress by day (2ème partie)

Après vous avoir montré les bases du ski de jour à Cypress dans un article précédent, j'aimerais m'attarder sur un petit détail que je trouve rigolo. Vous savez qu'on se tape plein de pluie et de neige par ici pendant l'hiver, et tout ça s'accumule sur les pauvres petits arbres.

Ca leur donne des formes, euh, qui font penser à des trucs...

Oui, j'ai une imagination débordante, et le niveau de maturité d'un gamin de 12 ans...

Mais surtout, ça donne des paysages bizarres, avec des sortes de colonnes de neige difformes.

Je trouve ça très irréel, personnellement, surtout quand la station est quasi-déserte.

Cypress by day

Ouais, encore un article sur le ski, je sais, mais bon, ne pas poster sur le ski à Vancouver, ça serait comme ne pas poster sur le surf à Sydney, ou les petites culottes à Tokyo. Et puis je vous avais seulement montré le ski de nuit, par temps dégagé et par temps couvert, donc il fallait bien que je vous poste les photos de jour.

Sans grande surprise, on a rapidement une vue sur la ville.

Par contre, l'intérêt du ski de jour, c'est surtout qu'on peut voir l'océan.

Franchement, skier avec une vue sur le Pacifique, c'est quand même la belle vie.

Mais la bonne surprise, c'est la vue qu'on a de l'autre côté, lorsqu'on est en haut des pistes. En effet, on y voit les Lions (Bowen Island, Gambier Island, et autres petites îles) dans le Détroit de Howe, c'est très mignon.

Et voilà ce qu'on voit quand on est tout en haut de la station.

C'est plus intéressant que l'océan, parce que bon, finalement, l'océan c'est vide est plat, quoi. Là y'a des trucs à regarder, c'est mieux.

Et puis sinon, je trouve que c'est aussi migon quand on est tout en bas.

Ah ça, non, on manque pas d'arbres dans la région.

Grouse by night

Après Cypress de nuit voici Grouse Mountain de nuit. Cette fois-ci, je ne suis pas monté à pied, j'ai plutôt pris le Skyride comme tout le monde (de toutes façons, le sentier du Grouse Grind est officiellement fermé l'hiver).

Donc voilà, vous aviez vu les photos des lumières de Grouse vues depuis le centre ville, et maintenant, vous voyez les lumières du centre ville¹ vues depuis Grouse! Si c'est pas une mise en abyme profonde de la quintessence luminique futile de notre perception humaine, je sais pas ce que c'est².

Normalement, histoire d'être complet, il faudrait que j'aille à Mount Seymour, le mont le plus à l'est, mais il parait que c'est assez plat, et qu'on y trouve que des pistes bleues et vertes. C'est par contre parfait pour faire du ski de fond, des randonnées en raquettes, ou pour apprendre à skier.

Moi je me contenterai d'alterner entre Cypress et Grouse. En plus, quand je suis tout seul, je peux utiliser la fameuse file d'attente pour les gens qui n'ont pas d'amis. Et même qu'après, je rentre en bus et en métro avec tous les autres skieurs, et ça sent bon la transpiration givrée dans la rame. Ca change des odeurs habituelles, remarquez.

¹ En pratique, on voit jusqu'à Surrey et Richmond en grand banlieue.

² La bonne réponse était bien sûr: "c'est rien du tout, ta phrase c'est du flan qui veut rien dire". Ma copine ajouterait aussi sans doute "pauvre naze". Elle est gentille, ma copine.

Cypress by night

Les amoureux de ski se rappellent probablement que Vancouver jouit de 3 stations de sports d'hiver situées à moins de 30 minutes du centre ville. J'avais déjà été 2 fois à Cypress Mountain l'année dernière, mais cette année j'ai fait péter le passe saisonnier me donnant accès aux pistes tous les mercredi soirs (de 16h à 22h), plus 5 jours complets au choix (évidemment, il y a plusieurs autres formules disponibles).

Pour la première sortie neige de 2008, mercredi dernier après le boulot, j'ai été accompagné par Mathieu et Elodie (écoutez ses chroniques sur Radio Canada!).

Le beau mec en surf au premier plan n'est malheureusement pas moi (faut bien que je prenne les photos, quand même). Il s'agit de Bertrand, un gars qui a probablement des mollets d'acier (et un coeur plein d'arcs en ciel et de petits oiseaux) puisqu'il est en train de terminer sa traversée du Canada à vélo pour le compte de l'association "Enfants Ô Canada". Oui, 15000 kilomètres à vélo, avec je sais pas combien de kilos d'équipement. Et avec le vent de face. Moi qui me plaignais quand je devais monter le pont quand il pleuvait pour aller à l'école. Enfin bon. Vous pouvez aller voir ses photos et ses vidéos (et plus particulièrement sa dernière à ce jour).

Bref (comme disait Pépin), vous pouvez voir que les pistes sont éclairées (encore heureux, sinon bonjour le ravin), ce qui fait joli la nuit dans les nuages. Mais surtout, il y a de la magnifique poudreuse... 4m de magnifique poudreuse, pour être exact... et en milieu de piste, encore. Parce que mine de rien, on se tape peut-être plein de pluie à Vancouver, mais ça veut dire aussi plein de neige fraiche sur les montagnes, qu'il ont en plus le bon goût de ne pratiquement pas damer!

Et pour ne pas gâcher, il y a assez peu de monde le soir pour profiter du domaine maintenant 40% plus grand que les années précédentes.

Allez hop, vivement mercredi prochain!

Fin de saison

Non, je ne parle pas ici des diverses séries télé qui s'achèvent ces temps-ci, mais de la fin de la saison de ski! Le week-end dernier, on est allés visiter Whistler pour deux jours de glisse folle¹.

O Canada... Hosted on Zooomr

La station est divisée en deux avec Whistler d'un côté, et Blackcomb de l'autre. Les vrais gars qui sont pas des neuneus, ils vont plutôt du côté de Blackcomb, vu qu'il y a un glacier. La vue satellite vous permettra de mieux cerner le coin.

Ma cabane au Canada Hosted on Zooomr

Qui dit montagne au Canada dit petite cabane en bois. Hop, ça a pas raté, on s'en est loué une avec un couple d'amis. Parmi les conseils du jour, ne pas laisser trainer de la bouffe dehors, ou faire cuire des trucs sur la terrasse avant d'aller se coucher, ça peut attirer des ours. Ah ouais. C'est la nature, quoi. Enfin on nous rassure bien en nous disant que c'est "au cas où", et qu'il n'y a jamais eu d'attaque d'ours à Whistler. Je suppose donc que les ours ont jusqu'à présent plaidé la légitime défense ou l'aliénation mentale. A moins que la frontière du comté voisin se trouve habilement à 50m à gauche de la cabane. Enfin bref.

Blackcomb Hosted on Zooomr

A part le nombre incroyable de surfeurs par rapport à la France, c'est une station de ski tout ce qu'il y a de plus classique, à part peut-être un village plus vivant et doté de plus de restaurants. Du coup, le samedi soir, nos amis nous ont donc dégoté un restaurant franco -bavarois-je-sais-pas-quoi, où un serveur provençal nous a tué à coups de fondues. Au pluriel. Savoyarde et au chocolat. Pour digérer, rien de mieux que de rester dans le froid et de profiter des concerts en plein air du Telus Ski & Snowboard Festival. On laisse l'estomac se tasser, on fait échapper quelques flatulences, et hop, on est prêt pour aller au dodo, parce que le lendemain, il faut être sur les pistes à l'ouverture, non mais.

Whistler (1) Hosted on Zooomr

Une fois la deuxième journée de ski finie, on fonce vers la bagnole pour rentrer à Vancouver. Ca met autour de 2 heures de route pour faire le trajet le long de la "Sea to Sky Highway" ("autoroute de la mer au ciel"). Bon, c'est pas encore vraiment une autoroute, mais y'en a qui y travaillent. C'est que pour 2010, il faut un minimum d'aménagements, dites donc. Le problème, c'est que pour rajouter 2 voies, plus bas-côtés, plus terre-plein central, à une route qui est coincée entre l'eau et la roche sur la moitié du chemin, il faut péter pas mal de morceaux de montagne. Du coup, les environnementalistes râlent (un peu), et demandent que des tunnels soient creusés à la place, il parait que c'est plus écolo. En tous cas, quand on roupille pas parce qu'on est crevé, la vue du Détroit de Howe est très jolie.

Allez hop, une dernière photo de paysage enneigé, avant l'année prochaine!

Whistler (3) Hosted on Zooomr

¹ Enfin moi, surtout. Laure, elle a rapidement abandonné pour aller faire des balades en raquettes avec, soit-disant, "un moniteur super mignon". Pfff, un moniteur qu'a trop peur d'aller sur des double black diamond², ouais!!

² Ici, y'a des pistes vertes, des pistes bleues, mais pas de rouges ou de noires. A la place, il y a des diamants noirs, et des double diamants noirs. Le bleues et les rouges sont également associées à des icônes, le rond et le carré. C'est qu'il faut penser aux daltoniens, quand même, ma bonne dame.

En bas, la pluie... en haut...

La météorologie, c’est une chose fascinante. Les dépressions, les masses d’air froid, les effets des étendues d’eau sur le climat, les jolies images de synthèse à télé à 20h45¹, tout ça… Enfin personnellement, j’y comprends rien mais le principal c’est que malgré le fait qu’il fasse entre 5 et 10°C chez nous, avec de l’eau qui tombe du ciel, il fasse en dessous de 0°C en haut des montagnes avoisinantes, avec des trucs blancs au formes fractales qui s’amoncellent sur des pentes plus ou moins bossues.

Moralité de l’histoire, voici ce qu’on peut trouver à 20 minutes du centre-ville de Vancouver².

Cypress sous la lune Hosted on Zooomr

Il s’agit ici de Cypress Mountain, l’une des 3 stations de ski qui se trouvent immédiatement autour de Vancouver. Chacune de ces stations offre entre une douzaine et une vingtaine de pistes skiables, des circuits de snowshooing (randonnée en raquettes), et des chemins de ski de fond. On y trouve aussi, par exemple, du snowtubing, comme on peut le voir ci-dessous.

Snowtubing a Cypress Hosted on Zooomr

Les stations sont ouvertes jusqu’au milieu de la nuit et il est fréquent de voir, le soir, au-dessus des buildings, des étranges lumières qui semblent être suspendues dans le ciel nocturne. Ces pistes illuminées sont l’idéal pour aller se défouler après une journée de boulot, si vous avez encore de l’énergie à dépenser.

Sur la route³, on a également droit à de jolies vues sur Vancouver, ainsi que sur l’Océan Pacifique.

En montant a Cypress... Hosted on Zooomr

Malheureusement, l’orientation Sud de la vue rend les photographies du centre-ville difficiles à cause du contre-jour. La photo précédente est donc prise légèrement vers l’Est (on ne voit pas le centre-ville) avec, au fond, le Mont Baker, qui se trouve aux Etats-Unis.

Ce qui est beau dans tout ça, c’est que ça nous prend moins de temps d’aller skier que d’aller chercher des meubles chez Ikea.

¹ Oui parce qu’ici, à la météo, y’a de la 3D, des effets de rotation et tout. C’est qu’on rigole pas avec la météo, hein.

² Comparativement, à 20 minutes du centre-ville de Paris, il y a… euh, le centre-ville de Paris (vu qu’on a pas bougé à cause des embouteillages).

³ Ce qui m'épate sur la route, d'ailleurs, c'est qu'on voit sur les bas-côtés la neige apparaître et faire des tas de 2 mètres en moins de 5 minutes de voiture...