Complètement à l'ouest

Il y a plu­sieurs trucs ano­dins qui sur­prennent cer­tains Fran­çais quand on en fait men­tion dans la conver­sa­tion, et pour lequels je ne m’étais jamais posé de ques­tions. Par exemple, si je dis “j’ai été à Ikea dans ma Toyota”, je fais par­fois face à l’étonnement d’apprendre que, oui, il y a des maga­sins Ikea au Canada (et pra­ti­que­ment par­tout ailleurs dans le monde, en fait) et que, oui aussi, on y trouve des voi­tures japo­naises et pas que des amé­ri­caines (et heu­reu­se­ment, vu la qua­lité des voi­tures amé­ri­caines…). Mais rien n’étonne un Fran­çais plus que d’apprendre que les Cana­diens pro­duisent leur propre vin – et c’est géné­ra­le­ment suivi par une ques­tion lourde de sous-entendus: “mais, euh, c’est bon?”.

Pour­tant, un peu comme pour les crêpes au sucre, on peut pen­ser que si vous avez des rai­sins, et si vous avez une cave, vous pou­vez faire du vin, non? Mais il faut dire que la binouze, avec le fro­mage qui pue, c’est le truc fran­çais par excel­lence, et vu com­ment on est bien chau­vins, on aura ten­dance à igno­rer ou déni­grer la pro­duc­tion étran­gère. Sans comp­ter que les lob­bys des pro­duc­teurs de vin sont bien effi­caces… et de toutes façons ache­ter une bou­teille aus­tra­lienne ou amé­ri­caine quand on peut ache­ter une bou­teille locale, ça n’a pas beau­coup d’intérêt. Bref, on ne peut pas trop blâ­mer le Fran­çais moyen d’ignorer l’existence de pro­duc­tion viti­cole à l’exterieur de l’hexagone, mais je trouve ça rigolo quand même.

Les deux régions pro­duc­trices de vin les plus connues dans ce coin d’amérique du nord sont la val­lée de Napa en Cali­for­nie, avec plus de 300 vignobles, et la val­lée de Oka­na­gan, à 5 heures de route envi­ron de Van­cou­ver, qui héberge plus de 200 vignobles. Dans les deux cas, on y trouve des vignobles de toutes tailles, allant de la petite bou­tique fami­liale à la grande entre­prise, mais la val­lée de Napa fait sor­tir un nombre de bou­teilles bien supé­rieur, par­ti­ci­pant gran­de­ment au Etats-Unis déte­nant le titre de 4ème pro­duc­teur de vin der­rière la France, l’Ita­lie et l’Espagne. Le Canada, lui, est bien loin dans le clas­se­ment (quelque part entre la 20ème et la 30ème place selon l’année et les cri­tères consi­dé­rés). Même ici, la part de mar­ché de vin local (prin­ci­pa­le­ment ori­gi­naire de Colom­bie Bri­tan­nique et d’Onta­rio) est légè­re­ment mino­ri­taire, les gens pré­fé­rant ache­ter du vin issu de ter­roirs étran­gers plus prestigieux.

Les varié­tés de vin local vont du Pinot Noir au Char­don­nay en pas­sant par le Gewürz­tra­mi­ner et autres varié­tés com­munes, mais les pro­duc­teurs pren­dront bien le temps de vous expli­quer les dif­fé­rences de goût auquelles vous pou­vez vous attendre par rap­port au vin fran­çais étant don­nées les dif­fé­rences de météo, de ter­rain, de fûts, ou sim­ple­ment de procédés.

Pour un Fran­çais en visite dans la région, outre goû­ter aux vins fami­liers et se plaindre qu’ils ne sont pas aussi bons que chez nous, il sera typique de goû­ter au “ice wine” (“vin de glace”). On peut aussi en trou­ver en Alle­magne appa­rem­ment, mais vous avoue­rez que ça sonne quand même bien Cana­dien. Comme son nom l’indique, il s’agit de vin fait à par­tir de vignes ayant gelé (il est donc géné­ra­le­ment cueuilli et mis en bou­teille bien plus tard que les autres vins). Le résul­tat est un vin sucré géné­ra­le­ment servi en accom­pa­gne­ment du dessert.

La val­lée de Oka­na­gan se trouve sur les rives du lac Oka­na­gan, et d’une dizaine d’autres lacs plus petits. M’enfin quand je dis “petits”, c’est à l’échelle cana­dienne, hein. Le lac Oka­na­gan fait par exemple 135km de long, soit le double du lac Léman.

Le lac est d’ailleurs soit-disant la demeure d’un monstre marin, Ogo­pogo, un ser­pent de mer de 15 mètres de long, pro­ba­ble­ment “vu” ori­gi­nel­le­ment par des indiens bour­rés au whisky écos­sais bon mar­ché. Désolé, j’ai pas de pho­tos à vous mon­trer, j’étais non seule­ment sobre, mais mon appa­reil photo aussi.

Outre la pro­duc­tion de vin, la val­lée de Oka­na­gan est aussi grande pro­duc­trice de fruits, notam­ment les pêches et nec­ta­rines, et une des­ti­na­tion esti­vale très pri­sée des Van­cou­vé­rois. La route pour s’y rendre est très jolie (on passe tour à tour à tra­vers la cam­pagne, le désert, les mon­tagnes et les immenses forêts), et on y trouve moultes petits cha­lets et B&Bs à louer pour le week-end afin de s’adonner aux joies des sports nau­tiques, du golf, de la ran­don­née, et bien évi­dem­ment de la tour­née des caves. Région tou­ris­tique oblige, il fau­dra faire atten­tion aux prix par­fois abu­sifs pour une visite ou une attrac­tion qui s’avère déce­vante. Et moi, pour un truc à deux balles, je veux pas payer plus que deux balles.

Après tout ça, vous allez me dire “mais alors, sérieux, il est bon leur vin?”. Eh ben ça, j’en ai fran­che­ment aucune idée parce que, voyez-vous, j’aime pas le vin (mais je vous invite à dis­cu­ter des mérites et défauts du vin cana­dien dans les com­men­taires). Je trouve ça dégueu­lasse, ça a un goût de moi­sis­sure (ce qui est assez logique vu le pro­cédé). Vous pou­vez ima­gi­ner que ça trau­ma­tise les Amé­ri­cains, ça, un Fran­çais qui n’aime pas le vin. Et en plus je fume pas et j’aime pas le foot… Mais je leur réponds que je me suis fait foutre dehors, ça les rassure.